Le voyage

Babes Ride N Rage "BRNR"… Je pense que le nom en dit long ! Le voyage est difficile, mais il n'y a pas de meilleure récompense que d'arriver au camp et d'être accueilli par des acclamations, des klaxons et des visages amicaux. Instantanément, vous vous rappelez pourquoi vous avez sauté sur votre moto ce matin de septembre et avez parcouru plus de 500 km jusqu'au nord de l'Ontario.

Si vous n'avez pas entendu parler de ce week-end génial réservé aux femmes, le voici : le BRNR a débuté en 2014 pour réunir des femmes partageant les mêmes idées pour un week-end de moto, de camping et de folies. C'est une excellente façon de rencontrer de nouvelles personnes et de parcourir quelques kilomètres. L'événement attire des femmes d'Ottawa, de Montréal, de Toronto, de l'Ontario rural et même de certaines régions des États-Unis. Il peut sembler intimidant de seller votre moto, de parcourir des centaines de kilomètres et de camper avec un tas de nouvelles personnes, mais cela en vaut à 100 % la peine !

Ma première année au BRNR était en 2016. Quelques-unes de mes copines motardes en avaient entendu parler, mais n'y étaient jamais allées et, comme moi, étaient un peu intimidées à l'idée de faire le long trajet en solo. Alors, nous avons prévu de rouler ensemble et de voir de quoi il s'agissait !

... tant pis, allons-y !

Étant ma première année, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre ni comment faire mes bagages. À l'époque, je n'avais que ma Honda CBR600RR qui n'avait absolument aucun rangement et qui était difficile pour les poignets de rester dans cette position agressive pendant des heures. Ne vous méprenez pas, j'adore cette moto, mais elle a ses limites. L'autre option était de prendre la moto de Jeff pour le voyage. C'était une Honda Shadow 750 qui a toujours été fiable et économique en carburant, mais il y avait un inconvénient mineur. Jeff l'avait personnalisée il y a quelques années, ce qui impliquait d'abaisser la moto, d'en faire un "hard-tail" (sans suspension) et d'y installer une selle solo. La moto a l'air méchante et badass, mais ce n'est pas la plus confortable pour passer plus de 7 heures dessus. C'était mon seul choix, et rien ne m'empêchait de faire le voyage, alors j'ai dit : tant pis, allons-y !

Parfois, il faut faire preuve de créativité ! J'ai pu attacher ma tente et ma bâche à la fourche avant, charger la sacoche avec l'équipement de pluie (la seule fois où j'ai de l'équipement de pluie, semble-t-il) et tout le reste, y compris mon sac de couchage et mon matelas de sol, est allé dans un sac à dos étanche que je devrais porter sur mon dos. Maintenant, il ne restait plus qu'un petit détail de direction. C'était la première fois que j'allais au Nord avec ma moto et le GPS n'était pas une option, alors j'ai noté les directions, les ai mises dans un sac à fermeture éclair et les ai scotchées sur le réservoir. Oui, vous m'avez bien entendu... je les ai scotchées sur le réservoir. Maintenant, le ruban adhésif a peut-être enlevé un peu de peinture sur le réservoir de Jeff (oups) et vous pouvez voir les marques aujourd'hui, mais j'ai mis cela sur le compte de ma contribution au look "rat bobber".

J'étais prête ! Le jeudi après-midi est arrivé, nous sommes toutes sorties du travail, nous nous sommes installées et nous avons pris la route. Nous avons décidé de nous retrouver à Kitchener, puis de nous diriger vers Barrie dans l'espoir de trouver notre lieu de repos pour la nuit. Nous sommes finalement arrivées à notre Airbnb après quelques erreurs de rues, une panne mineure au bord de la route et nous nous sommes toutes maudites dans nos casques. Nous nous sommes reposées dans notre confortable suite au sous-sol et avons passé en revue nos plans pour le lendemain. Nous devions retrouver les deux autres filles qui se rendaient au BRNR, puis nous avons rendez-vous avec un groupe plus important de Toronto. Le groupe plus important était dirigé par l'une des organisatrices du BRNR (Betsy) qui connaissait les arrêts aux stations-service et, surtout, comment se rendre au camping. C'était encore une longue journée de moto, mais c'était un sentiment incroyable d'être dans un grand groupe de motardes, avec des motos chargées de matériel de camping, en route sur l'autoroute 400 jusqu'à l'autoroute 11, avec rien d'autre que des sourires sur nos visages, deux roues sur le sol et de l'essence dans le réservoir.

Le voyage fut long mais en valait la peine ! Nous sommes arrivées au Fisher's Paradise à Field, en Ontario, avec quelques heures d'avance avant le crépuscule. Nous sommes entrées dans le camping et avons descendu le chemin de gravier. La dernière partie du chemin nous a menées au camp de base qui était situé directement au bord de l'eau. Il y avait un immense foyer, un sauna extérieur et beaucoup d'espace pour monter nos tentes. L'ambiance était un mélange d'excitation et de sérénité.

La soirée fut relaxante, tout le monde a commencé à se présenter, a parlé de l'itinéraire et s'est finalement réuni autour du grand feu pour rire aux éclats. La nuit est tombée à un chiffre bas, ce qui était supportable, et il était agréable de se reposer après une longue journée de moto.

Le samedi matin est arrivé rapidement, l'air était frais, l'eau calme et le feu couvait encore de la veille. C'était une journée libre pour faire ce que l'on voulait. Rester au camp pour nager, aller à Sturgeon Falls pour manger ou partir explorer la région pour parcourir les belles routes de campagne. Il était simplement recommandé d'être de retour au camp pour l'heure du souper car ce soir, c'était notre soirée de folies ! Ce qui incluait des jeux de moto, une table de tombola, une piñata, des boissons, des collations et des feux d'artifice !

Nous étions un petit groupe à nous rendre à Sturgeon Falls l'après-midi afin de pouvoir nous arrêter à l'épicerie et visiter la ville. Nous étions de retour au camp avec beaucoup de temps avant le début des jeux.

Une fois que tout le monde fut rentré, la soirée commença ! Les premières à l'ordre du jour étaient des courses lentes au camping. L'objectif est de rester sur sa moto, de franchir la ligne en dernier et de rester dans sa voie ! Super événement et très amusant à regarder ! Les autres activités étaient également géniales. Il y avait une table de tombola remplie de prix offerts par des sponsors géniaux, une piñata pleine de bonbons et, pour couronner le tout, le MEILLEUR feu d'artifice que j'aie jamais vu !! Les feux d'artifice étaient installés le long de la plage de sable, juste en contrebas d'une petite colline par rapport au feu. Les lumières colorées se reflétaient sur l'eau et les explosions retentissaient dans le ciel calme de la nuit. Tout le monde était rassemblé, comptant le nombre de fusées éclairantes colorées qui s'enflammaient dans le ciel entre les "ooh" et les "ahh" qui accompagnent un spectacle formidable. C'était vraiment la façon parfaite de passer la dernière nuit de notre week-end d'aventure moto entre filles !

Le groupe a diminué au fur et à mesure que la nuit avançait, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus personne autour du feu. L'air était frais mais calme jusqu'à ce qu'une intense tempête éclate pendant la nuit. Nous étions assez bien protégées par la lisière des arbres, donc il n'y avait pas de danger immédiat. Cependant, les choses semblent toujours bien pires quand on est dans une tente et qu'on ne peut pas voir ce qui se passe à l'extérieur.

... tout ce que je pouvais penser, c'était s'il vous plaît, ne laissez pas cette moto tomber sur moi.

Le pire pour moi, c'est que j'avais garé ma moto à côté de la tente afin de pouvoir recouvrir ma tente et ma moto d'une bâche pour les protéger de la rosée. Or, la moto était un peu en montée avec une béquille qui n'avait jamais été raccourcie après que Jeff l'ait abaissée. Qu'est-ce que cela signifie ? Simplement, elle ne penche pas autant qu'elle le devrait et repose dans une position assez droite. Alors que le vent hurlait, la pluie tombait à verse et le tonnerre grondait, tout ce que je pouvais penser, c'était "s'il vous plaît, ne laissez pas cette moto tomber sur moi". Qui ou comment allais-je appeler à l'aide au milieu de la nuit !? Ce fut une nuit un peu agitée, mais j'ai survécu !

Le lendemain matin, on n'aurait jamais su qu'il y avait eu une tempête, à part l'herbe mouillée et l'eau sur les bâches et les tentes environnantes. Heureusement, le soleil matinal commençait à briller, ce qui a aidé à sécher les choses pour que nous puissions faire nos bagages. Nous voulions prendre de l'avance, car tout cela était nouveau pour nous et nous n'avions aucune idée du temps exact que prendrait le voyage de 500 km pour rentrer à la maison.

Le plan de match était de retourner par le même chemin que nous étions venues, c'est-à-dire vers North Bay et par l'autoroute 11, à l'ouest de Barrie. Nous étions toutes gelées jusqu'aux os et ne sentions plus nos mains ni nos pieds malgré toutes les couches de vêtements que nous portions. Alors, après environ 80 km, nous avons fait un détour juste après Trout Creek et nous nous sommes arrêtées à une station-service Esso sur l'autoroute 124.

 ... on aurait dit des lézards allongés sur le sol essayant de se réchauffer

Nous avons fait le plein et avons trouvé une zone pavée ouverte pour nous étendre et nous imprégner de la chaleur du soleil. Nous devions ressembler à des lézards allongés sur le sol essayant de se réchauffer, mais cela a fonctionné ! Le plus drôle, c'est quand un autre groupe de motards est arrivé à la station-service et nous a vues, nous les filles, sur le trottoir. C'était un groupe qui revenait d'un week-end de randonnée caritative et il ne leur a pas fallu longtemps pour s'aventurer vers notre oasis ensoleillée pour discuter et nous demander ce que nous faisions. L'équipe était amicale, a posé des questions sur nos motos, connaissait les organisatrices du BRNR et nous a félicitées pour nos voyages. C'était une belle pause et peu de temps après, la sensation est revenue dans nos mains, nous avons dit au revoir et nous sommes parties.

Nous avons continué notre route vers la maison, faisant les arrêts nécessaires tout au long de la journée. Nous avons finalement rencontré quelques filles du week-end lorsque nous nous sommes arrêtées à Gravenhurst à mi-chemin, de sorte que notre petit groupe de 5 est devenu 7 et nous sommes reparties ! Le dernier arrêt en groupe était juste à l'extérieur de Barrie. Nous nous sommes dit au revoir et nous nous sommes séparées en plus petits groupes vers nos destinations finales. À ce moment-là, j'avais froid, j'étais fatiguée et, même si j'adore faire de la moto, je voulais descendre de cette moto. Néanmoins, il me restait encore trois heures avant d'être à la maison et je ne voulais pas m'arrêter plus que nécessaire.

Une fois arrivées au virage vers Orangeville, il y a eu un sentiment de soulagement, mais encore du chemin à parcourir. Nous avions précédemment décidé de nous séparer à Orangeville afin de prendre des routes plus directes pour rentrer à la maison. Nous avons atteint l'intersection de séparation, avons klaxonné et dit au revoir, puis j'ai accéléré vers Arthur. Ce fut un bon changement de rythme après un week-end de randonnée en groupe. Cependant, la route était droite et semblait s'étendre à l'infini, mais lentement, je me dirigeais vers la maison après ce sacré voyage appelé Babes Ride N Rage.

La ruée de l'accomplissement, l'adrénaline et le bonheur m'ont envahie.

La dernière route de comté avant notre maison était à un peu plus de 10 km. J'ai tourné sur cette route et j'ai chanté à tue-tête dans mon casque. Le sentiment d'accomplissement, l'adrénaline et le bonheur m'ont envahie. Je n'avais jamais fait une chose pareille et j'étais tellement fière de l'avoir fait ! Ce fut un merveilleux week-end de souvenirs qui dureront toujours et un défi pour moi-même de faire quelque chose que je ne pensais pas possible.

... puis me rendre compte à quel point j'étais dans un état d'épave

J'ai garé ma voiture dans l'allée et Jeff m'a accueillie dans le garage. C'était bon d'être à la maison et tout aussi bon d'enfin enlever ce sac à dos de 1000 livres de mon dos. J'ai coupé le moteur, j'ai fait un câlin à Jeff et je me suis rendu compte à quel point j'étais dans un état d'épave. Ma pensée suivante a été... je ne sais littéralement pas si je peux marcher jusqu'à la maison, sans parler de prendre une douche. Mes jambes étaient endolories et fatiguées, alors l'idée de l'eau chaude m'a fait avancer. Mon prochain obstacle m'attendait dans le jardin. J'ai quitté le magasin et me suis dirigée vers la maison, seulement pour être immédiatement envahie par nos deux gros chiens qui devaient penser que je ne rentrerais jamais à la maison parce que c'était l'excitation quotidienne amplifiée par un million. J'ai finalement réussi à entrer dans la maison, j'ai fermé la porte de la salle de bain et j'ai pris la meilleure douche de ma vie, suivie d'un sommeil douillet. Je pense qu'il m'a fallu un bon jour ou deux pour me réchauffer les os, mais ce voyage valait chaque putain de minute.

C'est l'année prochaine déjà ?

Auteur : Perth County Moto - Lindz O'Neill @motolindz