Courses, side-cars et motos anciennes : une soirée avec Holly Varey chez Perth County Moto

Au début du mois, nous avons accueilli la pilote automobile Holly Varey chez Perth County Moto pour une soirée technique hors du commun. Holly a partagé son incroyable parcours dans le monde de la moto, depuis ses balades d’enfance sur de petites Yamaha jusqu’aux courses de side-cars, de Ducati anciennes, et même une compétition au sein d’une équipe soutenue par une usine en MotoAmerica.

La soirée a été remplie d’histoires d’héritage, de risques, de résilience et de communauté. Ce qui suit n’est qu’un aperçu du parcours de Holly. Pour l’entendre dans ses propres mots, regardez la vidéo complète de la soirée technique dès maintenant sur notre chaîne YouTube Perth County Moto.

Une vie baignée dans la moto

Holly est une motocycliste de quatrième génération. Son arrière-arrière-grand-père se déplaçait avec une Harley-Davidson des années 1930, et ses grands-parents dirigeaient West Street Cycle à Brantford, un concessionnaire Yamaha et Velocette qui est devenu un lieu de rassemblement communautaire.

Enfant, elle était entourée de motos, de sa famille et de la communauté des paddocks lors du Vintage Festival de Mosport. Elle a eu sa première moto à l’âge de six ans, une Yamaha PW, et est rapidement passée à une TY80 avec vitesses et embrayage, un rite de passage pour tout jeune pilote.

Des chevaux aux paddocks

À l’adolescence, Holly a délaissé les motos pour se consacrer à la compétition équestre, où elle a développé la discipline et la concentration qui allaient plus tard alimenter sa carrière de pilote. À vingt ans, elle est revenue aux paddocks, cette fois en tant que membre de l’équipe de son partenaire pour sa carrière de pilote aux États-Unis et en Europe.

Parallèlement, elle a commencé à collectionner des Yamaha anciennes (y compris des deux-temps et la classique XS650) et a même emmené sa grand-mère faire une balade mémorable. Son amour pour les motos anciennes ne l’a jamais quittée.

Affronter ses peurs et prendre la piste

Ses 30 ans ont apporté un nouveau défi. Holly a réalisé qu’elle était restée trop longtemps sur la touche. Elle s’est inscrite à la Fast Riding School puis s’est lancée tête baissée dans la course de side-cars avec la Vintage Road Racing Association (VRRA).

Pilotant la Ducati Mach 1 de 1966 de Gary McCaw, puis sa Velocette de 500 cm³, elle a connu le succès et de nombreuses sensations fortes. Holly est également devenue « singe » de side-car, apprenant de première main comment la confiance, l’équilibre et le courage définissent ce sport. Comme elle l’a dit en plaisantant, la règle numéro un est simple : « Le plus important est de rester accroché ! »

Construire. Entraîner. Courir. avec Royal Enfield

En 2023, le parcours de Holly a franchi un nouveau cap lorsqu’elle a été acceptée dans le programme Royal Enfield Build Train Race (BTR). Cette initiative unique offre aux femmes pilotes la chance de transformer une Continental GT650 en une machine de course, de s’entraîner avec des champions du monde et de concourir en MotoAmerica, la plus grande série de courses en Amérique du Nord.

Holly était la seule Canadienne de l’équipe, fièrement en compétition avec ses autocollants en feuille d’érable et ses chaussettes Canada. Elle a appris auprès de légendes comme Freddie Spencer, a affûté son pilotage et s’est retrouvée à inspirer la prochaine génération de pilotes :

« Le plus cool, c’était de passer du temps avec les enfants. Les jeunes femmes venaient à la tente et disaient : « Vous êtes toutes des femmes et vous courez toutes, c’est ma catégorie préférée. » C’était la chose la plus cool de faire partie de quelque chose d’aussi inspirant pour les autres. »

Vous voulez entendre l’histoire complète de Holly depuis l’intérieur du paddock BTR ? Regardez la conférence technique complète sur notre chaîne YouTube.

Triomphes, blessures et aventures

Bien sûr, la course comporte des risques. Début 2024, Holly a subi une grave blessure à la main lors d’un accident survenu pendant un entraînement au Texas. Après une intervention chirurgicale et une convalescence, elle est retournée sur la piste, prouvant sa résilience.

Elle a également entrepris un voyage d’aventure en solo à travers les États-Unis sur sa WR250R, visitant des lieux emblématiques tels que les séquoias, Yosemite, Laguna Seca et le Barber Vintage Festival. En chemin, elle a rencontré d’innombrables motards et passionnés, mettant en lumière ce qu’elle considère comme la meilleure partie de la moto : les gens que l’on rencontre sur la route.

Un retour aux sources et la suite

Holly a clôturé sa carrière BTR avec un podium, un moment d’intense émotion après des années de dévouement. Mais l’aventure ne s’arrête pas là. Elle est de retour en course en VRRA, à la poursuite de championnats sur une Ducati 250 et une MT125, tout en partageant ses connaissances en tant qu’instructrice et mentore.

Elle a décrit la course de side-cars comme l’acte de confiance ultime :

« Il n’arrive pas souvent dans la vie que l’on se mette dans une situation à haut risque avec un autre être humain et que l’on se dise : “Je suis là pour toi si tu es là pour moi.” C’est assez génial. »

En conclusion

La conférence technique de Holly a été à la fois une leçon d’histoire, des récits de course et une source d’inspiration. Des motos anciennes aux side-cars en passant par les grilles de MotoAmerica, son histoire incarne pourquoi nous aimons les motos : le frisson de la conduite, le courage d’affronter les défis et la communauté qui rend tout cela si enrichissant.

Nous sommes incroyablement reconnaissants à Holly d’avoir partagé son parcours avec nous chez Perth County Moto.

Vous voulez connaître toute l’histoire ? Ne manquez pas la vidéo complète de plus de 45 minutes de la soirée technique, maintenant disponible sur notre chaîne YouTube Perth County Moto.